Vákuové balenie označuje technológiu balenia, pri ktorej sa produkty umiestňujú do zapečatených nádob, po ktorých sa vzduch vo vnútri nádob odsaje a utesní, pričom produkty zostávajú vo vákuovom alebo hypoxickom prostredí. Jeho základným princípom je izolácia kyslíka, inhibícia rastu a rozmnožovania mikroorganizmov (ako sú baktérie a plesne) a spomalenie rýchlosti oxidačného znehodnocovania produktov, čím sa predlžuje trvanlivosť produktov a zachováva sa ich pôvodná kvalita. V porovnaní s tradičným balením môže vákuové balenie tiež znížiť objem balenia, uľahčiť skladovanie a prepravu a zabrániť kontaminácii produktov vonkajším prostredím počas skladovania. Je to dôležitá metóda balenia v potravinárskom, farmaceutickom, elektronickom a inom priemysle.
Oblasti použitia vákuového balenia sú veľmi rozsiahle, medzi ktorými je najdôležitejším scenárom použitia potravinársky priemysel. Potraviny ako mäso, morské plody, varené jedlá, orechy a obilniny môžu účinne vyriešiť problém ľahkého skazenia počas skladovania pri izbovej teplote prostredníctvom vákuového balenia. Napríklad trvanlivosť chladeného čerstvého mäsa vo vákuovom balení sa môže predĺžiť na 7 – 15 dní, čo ďaleko presahuje 1 – 2 dni tradičného veľkoobchodu. Okrem toho vo farmaceutickom priemysle je možné zabrániť vlhkosti a oxidácii niektorých liekov a zdravotníckych pomôcok prostredníctvom vákuového balenia; v elektronickom priemysle môžu presné komponenty zabrániť kontaminácii prachom a oxidačnému poškodeniu pomocou vákuového balenia; páperové produkty a vlnené produkty v textilnom priemysle môžu byť objemovo stlačené aj pomocou vákuového balenia, ktoré je vhodné na skladovanie a prepravu.
Výber materiálu vákuového balenia závisí od vlastností produktu a bežným materiálom je hlavne kompozitná plastová fólia. Medzi nimi PA/PE kompozitná fólia spája vysokú pevnosť nylonu a tepelnú-tesniacu schopnosť polyetylénu, ktorá je vhodná na ťažké obaly, ako je mäso a morské plody; PET/PE kompozitný film má vysokú priehľadnosť a dobrú bariérovú vlastnosť, ktorá sa často používa na balenie občerstvenia a varených jedál; Kompozitná fólia z hliníkovej fólie má mimoriadne silnú bariérovú vlastnosť, ktorá dokáže účinne izolovať svetlo, kyslík a vodu a je vhodná pre produkty, ktoré potrebujú-dlhodobé skladovanie, ako sú konzervy a sušené potraviny. Rôzne materiály majú rôznu odolnosť voči vysokej teplote a odolnosť proti prepichnutiu, ktoré musia zodpovedať požiadavkám na spracovanie a skladovanie produktov.
Pri používaní vákuového balenia je potrebné vziať do úvahy niekoľko kľúčových bodov. Po prvé, výrobky musia byť suché a čisté, aby sa zabránilo vlhkosti a nečistotám ovplyvňujúcim tesniaci účinok; po druhé, počas balenia by sa mal vyhradiť primeraný priestor, aby sa zabránilo prepichnutiu a poškodeniu spôsobenému nadmernou priľnavosťou medzi výrobkami a baliacim filmom; po tretie, stupeň vákua by sa mal upraviť podľa produktov. Neznamená to, že čím vyšší, tým lepšie-nadmerné vákuum môže spôsobiť poškodenie tvaru niektorých mäkkých produktov. Navyše vákuové balenie nie je všeliekom. Ak je obal poškodený alebo produkty spočiatku obsahujú mikroorganizmy, stále môže dôjsť k znehodnoteniu a je potrebné ho používať za vhodných podmienok skladovania (ako je chladenie, izbová teplota a sucho).
